ελαιόλαδο. Huile d'olive. L'histoire de l'huile contenue dans chaque fruit grec tendre est aussi riche que les bienfaits pour la santé et le goût de chaque goutte.

De la part des dieux

La légende veut que la naissance de l'huile d'olive remonte aux dieux de la Grèce antique. Ils savaient qu'il était bon de bénir les terres de leur peuple avec des sphères salées d'huile d'olive et ont donc balayé leurs mains sur la terre - commandant à ses arbres de devenir mûrs avec eux. En fait, Aristée, le Dieu de la croissance de l'olive, était vénéré pour sa protection sur les plantations d'oliviers créées pour récolter cette bénédiction divine.

Les racines historiques de l'olivier

L'olivier lui-même a germé pour la première fois en Asie mineure (c'est-à-dire dans la Grèce antique). Des preuves archéologiques suggèrent que l'huile d'olive a commencé à être créée dès 6000 avant JC. Les preuves indiquent également que la région côtière orientale a été fortement cultivée jusqu'en 1500 avant J.-C., les olives étant cultivées en Crète dès 2500 avant J.-C. Il ne fait aucun doute que les oliviers de Crète étaient cultivés dès 1500 avant J.-C. La culture de ce don grec s'est intensifiée dans la période post-palestinale. En fait, c'est en cultivant ces orbes dorées et leur douce humidité que les Grecs ont fait de leur économie une époque de splendeur !

Extractions et exportations d'EVOO

La rumeur s'est rapidement répandue sur les terres anciennes concernant la beauté et la valeur de l'huile d'olive. En 2000 avant J.-C., les Égyptiens dynastiques ont importé de l'huile d'olive de Crète, de Syrie et de Canaan en raison de la valeur qu'elle représentait en termes de richesse et de commerce. L'huile est rapidement devenue un produit de base pour les riches. L'huile d'olive était l'un des articles les plus exportés de Grèce entre 1600 et 1100 avant J.-C.

On trouve plusieurs références à l'huile d'olive dans le Tanakh, la collection canonique de textes juifs (qui constituent la base de l'Ancien Testament de la Bible). Dans le récit de l'Arche de Noé, l'olivier est mentionné lorsque la colombe revient à Noé avec un rameau d'olivier, ce qui indique que la colombe est entrée en contact avec quelque chose qui n'était pas recouvert d'eau. Les récits sur l'Exode d'Egypte qui a eu lieu au 13ème siècle avant JC racontent comment les olives étaient pressées à la main pour en extraire l'huile d'olive et la stocker dans des jarres sous la garde de leurs prêtres.

La mention de l'huile d'olive et de ses arbres est également faite sur des dizaines de tablettes d'argile trouvées dans la ville d'Alep, en Syrie.

Grâce à un commerce fréquent avec la Phénicie (une ancienne civilisation qui a duré 800 ans (1500 et 300 avant J.-C.) le long de la côte des actuels Liban, Israël, Jordanie, Syrie et Palestine) et Carthage (qui fait aujourd'hui partie de la République tunisienne), la croissance de l'olivier s'est étendue aux villes ibériques et étrusques au 8e siècle avant J.-C. J.-C. L'expansion s'est poursuivie en Gaule du Sud en -7 par les tribus celtiques.

Des oliviers ont été plantés dans toutes les régions qui entouraient la mer Méditerranée (c'est-à-dire le bassin méditerranéen) au fur et à mesure de l'émergence et de l'expansion de l'empire romain.

Applications antiques

Même dans l'Antiquité, l'huile d'olive était utilisée pour bien plus que la seule préparation des repas.

Les rituels religieux : De nombreuses religions sont chargées d'huile d'olive, notamment les religions grecques anciennes, le judaïsme, le christianisme et l'islam.

• La Grèce antique : Les Minoens utilisaient l'huile d'olive dans nombre de leurs cérémonies religieuses. Les Athéniens préféraient utiliser le don d'huile d'olive d'Athéna dans le cadre de leur culte plutôt que celui de Poséidon (le don d'eau salée). Lorsque les malades mouraient de leurs maladies, l'huile d'olive et les parfums étaient utilisés pour oindre et préparer leur corps. L'huile d'olive et d'autres cadeaux étaient également offerts à leurs corps sur leur tombe lors de l'enterrement.
• Le judaïsme : Pendant l'exode des tribus d'Israël d'Egypte, l'huile d'olive était la seule huile qui pouvait être utilisée pour éclairer la Ménorah pendant le service de la Mishkah. Aujourd'hui, l'huile d'olive est l'huile préférée lors de la célébration de la Hanoukka pour imiter l'huile utilisée pour allumer la Ménorah originale. L'huile était également utilisée pour oindre les anciens rois d'Israël (dont le dernier était Tzidkiyahu).
• Le christianisme : L'huile d'olive est fréquemment utilisée par les membres de l'église orthodoxe et catholique. L'Église orthodoxe utilise fréquemment l'huile pour oindre ses chefs religieux, ses rois, ses monarques et les malades. Elle utilise l'huile d'olive extra vierge - parce que c'est la meilleure huile d'olive et qu'elle doit être offerte à Dieu - pour allumer les lampes de vigilance dans ses cimetières, ses monastères, ses églises et ses lieux de prière à domicile. L'huile d'olive est utilisée par les catholiques dans nombre de leurs cérémonies liturgiques. Certaines de ces cérémonies comprennent la confirmation, l'onction des malades et la consécration des ministres et des évêques.
• L'Islam : Le Coran fait référence à la pureté de l'huile d'olive à plusieurs endroits. Muhammad a dit que l'olivier est l'arbre sacré, et qu'il peut guérir jusqu'à 70 maladies. Il est cité en disant : "Consommez l'huile d'olive et oignez vos corps avec elle, car elle provient de l'arbre sacré". Le Coran affirme également que "Dieu est la lumière des Havres et de la Terre. Sa lumière est comme une torche à l'intérieur d'une lanterne. La torche est dans une boule de verre et la boule est comme une planète lumineuse éclairée par un olivier béni. Son huile brille sans que le feu ne la touche, lumière sur lumière".

Les médicaments : Hippocrate, le médecin de la Grèce antique qui est l'une des figures les plus marquantes de l'histoire de la médecine, a cité plus de 60 utilisations médicales de l'huile d'olive, y compris le traitement des affections cutanées, des blessures et des brûlures, des infections de l'oreille, des affections gynécologiques et des tonnes d'autres. Il a jugé la substance si utile sur le plan médical qu'il l'a surnommée "La grande thérapeutique". Ce n'est pas surprenant, étant donné les bienfaits de l'huile pour la santé.

L'athlétisme : L'huile d'olive était appliquée sur le corps des athlètes de Sparte et d'autres Grecs avant de s'entraîner au gymnase ou aux différents jeux organisés par les Athéniens. L'huile était tellement appréciée qu'elle était donnée en prix aux gagnants des jeux panathéniens.

Applications pour les soins de la peau : L'utilisation de l'huile d'olive pour nettoyer leur corps était un luxe dont jouissaient les riches de la Grèce antique. Aujourd'hui, il existe plusieurs façons d'utiliser l'huile d'olive pour rendre votre peau et vos cheveux éclatants. Cet article peut vous en dire plus. Nous avons même fabriqué des savons à la lavande et non parfumés (parfaits pour les peaux sèches et sensibles) EVOO qui renforcent la vitalité de vos cheveux et de votre peau à chaque gommage.

Degrés de pureté

Il existe de nombreuses catégories d'huile d'olive qui sont fabriquées depuis l'Antiquité.

De nombreux organes de direction ont été formés pour juger du niveau de pureté de chaque goutte. Selon le Conseil oléicole international et d'autres sources, les catégories d'huile d'olive comprennent :

• Huile d'olive extra vierge (EVOO) : Il s'agit de la meilleure qualité d'huile d'olive disponible. L'huile est obtenue à partir de la première pression des olives. Elle a un faible taux d'acidité, en acide oléique, qui ne dépasse pas 0,8/100 grammes. Cette huile d'olive est jugée comme ayant un goût supérieur avec un soupçon de fruité et aucun défaut sensoriel discernable. Parmi les types d'huile d'olive disponibles, c'est celle qui présente le plus grand nombre de bienfaits pour la santé.
• Huile d'olive vierge : Cette huile d'olive est obtenue par la seconde pression des olives. L'acidité de l'olive est légèrement plus élevée, atteignant au maximum 1,5/100 grammes d'acide oléique. Elle est généralement considérée comme ayant un goût attrayant et peut contenir certains défauts sensoriels définissables. Cette huile d'olive présente moins de bienfaits pour la santé que l'huile d'olive extra vierge.
• Huile d'olive vierge ordinaire : Cette huile d'olive est obtenue après la troisième pression des olives. Elle a une acidité qui ne dépasse pas 3,3/100 grammes d'acide oléique. Cette huile ne peut être vendue directement aux consommateurs que si le pays de vente au détail l'autorise.
• Huile de grignons d'olive : Cette huile résiduelle est constituée de la pulpe et du noyau de l'olive qui ont été broyés en une pâte après avoir été pressés plusieurs fois pour en extraire l'huile d'olive. Son goût neutre la rend peu attrayante pour de nombreux amateurs d'huile d'olive. L'huile d'olive est utilisée dans de nombreux restaurants et foyers pour la cuisine en raison de son point de fumée élevé. Bien que l'huile de grignons d'olive, comme toutes les autres huiles d'olive, ait certaines propriétés pour la santé (par exemple les acides monoinsaturés), elle ne contient pas d'autres avantages pour la santé comme les polyphénols que l'on trouve dans l'huile d'olive fraîche qui combattent le cancer.

L'huile d'olive dont la teneur en acide oléique est supérieure à 3,3/100 grammes n'est pas propre à la consommation humaine.

EVOO : Une histoire riche

L'histoire de ελαιόλαδο est riche et s'étend sur plusieurs générations, tout comme celle de notre EVOO. Nous avons maintenu la qualité et la pureté en conservant nos oliviers sur le sol grec, et en adhérant à des pratiques de culture anciennes qui nous permettent de vous fournir le meilleur EVOO de sa catégorie.

Que vous puissiez goûter à la riche histoire d'EVOO à chaque goutte qui vous tombe sur les lèvres.